En medio del seísmo originado por la posible aprobación de la ley SOPA y la ley PIPA, con las que Estados Unidos pretende ganar la lucha contra la piratería en Internet, el FBI ha dado un golpe de efecto al echar el cierre a Megaupload, una de las páginas de intercambios de archivos más populares de todo el mundo. En la operación han sido detenidos varios de los trabajadores a los que se les acusa, entre otras cosas, de piratería informática. Según el FBI, las pérdidas derivadas de la actividad de Megaupload y las marcas secundarias de la compañía ascienden a más de 500 millones de dólares (385 millones de euros).

Tras más de 24 meses de investigación, la agencia estadounidense ha desplegado un dispositivo a escala mundial en el que, por el momento, han sido detenidos siete trabajadores, cuatro de ellos en Nueva Zelanda. Las redadas también se han desarrollado en EE UU y nueve países más que en total han supuesto la incautación de más de 50 millones de dólares (38,5 millones de euros) en activos informáticos. La operación del FBI no ha concluido, puesto que se siguen rastreando las oficinas de la compañía en busca de documentación que permita localizar los diferentes centros de datos y servidores existentes en todo el mundo. Las detenciones se producen apenas diez días después de que un tribunal de Virginia les acusase de conspiración criminal, violación de los derechos de autor y blanqueo de dinero, y tan solo un día después de que cientos de páginas estadounidenses respondiesen a la llamada de Wikipedia para ‘apagarse’ en protesta por las leyes antipiratería que prepara el Congreso y el Senado de Estados Unidos.

Entre los detenidos se encuentran el fundador y director, el alemán Mathias Ortmann, así como varios miembros de su equipo como son El jefe de Marketing, el diseñador, el responsable de software y el supervisor de la programación. Los cargos a los que se enfrentan se podrían traducir en una condena superior a los 50 años de cárcel en el peor de los casos, ya que están acusados de los delitos de conspiración y violación del copyright. Según la acusación «la organización ha operado páginas que ofrecían ilegalmente e infringiendo las leyes de la propiedad intelectual» obras como películas antes de su estreno, música, series, libros digitales y videojuegos.
Megaupload, que cuenta con siete años de vida, ofrece la posibilidad de descargar todo tipo de archivos para acceder a ellos posteriormente desde cualquier otro dispositivo. Además del servicio básico, la página ofrece un servicio ‘premium’ gracias al cual sus abonados disfrutan de una mayor velocidad de descarga y se elimina la publicidad, entre otras ventajas. Esta página, al igual que Megavideo, una plataforma de vídeos similar a YouTube, está inaccesible desde hace varias horas. El cierre también ha afectado a otras de las webs de la compañía que ofrecían descarga directa de películas pornográficas.
Denuncias previas

Ambas plataformas han sido el blanco de varias ofensivas judiciales por considerarlas un nicho que fomentaba la piratería. La empresa siempre ha esquivado las condenas amparándose en que su tecnología también daba servicio a empresas y particulares que intercambiaban archivos de forma anónima y legal. Megaupload tiene ahora mismo abierto un proceso judicial por una demanda de Universal Music Group, pero previamente ha visto cómo empresas de sectores tan dispares como la industria musical, cinematográfica, editorial o pornográfica han intentado frenar sus actividades en los tribunales.

Las webs canceladas dicen haber logrado más de mil millones de visitas –50 millones al día– y contaban con más de 150 millones de usuarios registrados, lo que representa el 4% del tráfico global en Internet.
«La actuación es una de las mayores investigaciones llevadas a cabo en Estados Unidos por casos de ‘copyright’ y ataca directamente el mal uso de los portales de almacenamiento público y distribución de contenidos para cometer y facilitar delitos contra la propiedad intelectual», dice un comunicado del Departamento de Justicia.

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